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Après avoir fait bonne route (météo finalement
favorable et circulation fluide), nos équipages retrouvent, à l'heure dite,
nos amis du Club SM CITROËN-MASERATI au restaurant troglodyte de "La
Calonière", à Mosnes, près d'Amboise, en bordure de Loire. Devant
l'établissement, une quinzaine de SM et une DS occupent le terrain. Accueil des
plus chaleureux et allocution de bienvenue du Président, Yves BOUYER.
A table, dans un cadre qui n'est pas banal, les
conversations sont animées et des liens se nouent.
Après la photo rituelle, c'est le départ en convoi vers le musée MATRA de
Romorantin-Lantenay. Partout où elles passent, les SM font toujours grosse
impression !
Installé dans les anciennes usines Beaulieu (caméra super 8), l'espace
automobile MATRA est un modèle du genre par la richesse de sa collection, la
présentation des pièces... et le fond sonore (enregistrements des rugissements
des moteurs MATRA et notamment du V 12, en fait, une musique!).
Le directeur du musée, M. TAVERNIER, rappelle
qu'afin de promouvoir le nom et l'image de MATRA,
qui appartient au groupe LAGARDERE (Défense, Espace, Communications,
Automobile), la firme a arrêté, dans les années soixante, la stratégie
suivante :
-La F 3, pour apprendre (MS 1 et MS 6, avec coque acier, sur lesquelles se sont
illustrés BELTOISE,
SERVOZ-GAVIN et PESCAROLO),
-La F 2, pour s'aguerrir (MS 5, MS 6 et MS 7, avec coque en aluminium, sur
lesquelles Jacky ICKX,
Jean-Pierre BELTOISE et SERVOZ-GAVIN ont remporté de nombreuses victoires,
entre 1966 et 1969,
Trophée d'Europe trois années consécutives...).
-La F 1, pour s'imposer (MS 11, MS 120, MS 120 D équipées de V 12 MATRA et MS
80 équipée du
V 8 Ford Corsworth, avec notamment Jean-Pierre BELTOISE, Jacky STEWART et Chris
AMON).
En 1969, l'accent est mis sur le sport prototype
et notamment sur l'épreuve des 24 heures du Mans au retentissement mondial
(participation de la MS 630 équipée du V 12 MATRA et d'une carrosserie en
polyester avec PESCAROLO, de la MS 650 (qui, par ailleurs, a remporté le tour
de France auto en 1970 et 1971) avec BELTOISE, TODT et DEPAILLER, de la MS 670
qui gagnera trois années consécutives, en 1972 (PESCAROLO - Graham HILL), en
1973 et en 1974 (PESCAROLO et LAROUSSE).
Cette épopée est celle de toute une équipe derrière Gérard DUCAROUGE,
Bernard BOYER, Georges
MARTIN et Jean-François ROBIN.
En 1974, la MS 680 B est le dernier prototype à
courir au Mans, avec Jean-Pierre BERTOISE et Jean-
Pierre JARRIER, MATRA se retirant de la compétition après avoir atteint ses
objectifs.
Puis la firme passe aux applications des
enseignements de la compétition aux voitures de série avec
- La MS 530 (1967) avec moteur central et carrosserie en matériaux composites
sur structure métallique, "La voiture des copains",
- La Bagheera (3 places de front),
- La Murena,
- La Rancho, première voiture "verte" et "ancêtre" de
l'Espace,
- Enfin, l'Espace (1984), révolution dans le monde automobile, produite en
partenariat avec Renault.
Nous terminons par les prototypes d'études qui illustrent la créativité et
l'esprit d'innovation de MATRA
Automobiles qui est toujours vivace :
- La Bagheera U 8 (1974), 2 moteurs SIMCA en "U",
- La M 580 (1975), petite voiture urbaine à trois places,
- La M 15 (1977), berline luxueuse et sportive, traction avant,
- P 28 : Auto moto Solex (1979, petit véhicule à armature tubulaire et à
moteur de 125 cm3),
- Le P 18 (1981), adapté du van américain,
- Le P 19 (1981), monocorps urbain,
- Le P 31 (1981), voiture économique (3,2 l aux 100 km),
- Le P 41 (1991), véhicule urbain haut de gamme,
- Le P 43 (1992), traction avant de style rétro, doté d'un moteur turbo,
- La Zoom (1992), voiture pliable pouvant se garer perpendiculairement au
trottoir,
- Le P 48 (1990), monocorps à moteur électrique (150 km/h et 80 km
d'autonomie),
- Le P 55, véhicule sécuritaire à anneau central,
- La M 25 (1989), prototype de carbone (100 km heure en 5 secondes),
- La P 29, voiture de salon (structure en nid d'abeilles, aide à la conduite
grâce à un radar et à un système de navigation),
- L'Espace spider SBARRO, conçu par l'école ESPERA,
- Enfin, l'Espace F 1 (1994) : V 8 R S 5 Renault de 800 ch en position centrale,
200 km heure en 6 secondes, vitesse de pointe 300 km/h.
Pour terminer, M. TAVERNIER rappelle le rôle
prépondérant qu'a joué MATRA Autos dans l'économie
de la Sologne, avec la production, à Romorantin, de l'Espace jusqu'en 2002 où
Renault la produira dans ses usines. Mais elle sera, alors, remplacée par l'AVANTIME
et la M 72 (moto des copains).
Après cette visite passionnante sur les automobiles MATRA, direction
Saint-Aignan sur Cher, calme cité médiévale qui commença à se développer vers l'an 1000 et où nous passerons
la nuit (magnifique collégiale classée monument historique, château de la
famille La Roche Aymon qui l'habite, bords du Cher). Etape de charme au Grand
Hôtel où l'accueil est assuré à l'évidence par la maîtresse de maison,
attentive et très diligente. Bonne chère, chambres douillettes et SM à l'abri.
Bref, une excellente maison où il est agréable de s'arrêter.
Après une bonne nuit, départ, le dimanche 8,
vers le château du Clos Lucé, à Amboise, où, invité par François Ier, le génial Léonard de Vinci passa les trois dernières années
de sa vie. C'est un rendez-vous avec le sculpteur, le peintre, l'architecte, le
penseur et aussi l'ingénieur, à travers une collection d'environ quarante
machines qui avaient quatre siècles d'avance lorsqu'elles furent conçues !
Sur place, nous trouvons, comme prévu, deux nouveaux équipages de l'Euro SM
Club: Pierre DESCLOITRES et le "Local" Roger BAIGE, accompagnés de
leurs épouses. Excellent déjeuner au restaurant La Treille à Saint-Martin le
Beau, à l'issue duquel le président Yves BOUYER fait part de sa satisfaction
sur le déroulement de cette escapade conjointe qui devrait être suivie
d'autres. La sortie terminée, la "dispersion" est assez longue à se
faire car les conversations entre équipages se poursuivent.
Merci pour cette sortie "à la volée"
avec nos Amis du Club SM CITROËN-MASERATI et à bientôt.
Philippe PARACLET
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